El Balah El Sham es uno de esos pasteles de toda la vida con infinidad de nombres, según la región. Es popular en gran parte de Oriente Medio y en algunos países de Europa del Este, donde se consume en distintas versiones.

Al igual que los churros, se trata básicamente de masa choux frita que se sumerge en almíbar, en lugar de azúcar con canela. A veces se abre y se rellena con nata montada, chocolate, frutas, frutos secos o cualquier otra delicia, como crema pastelera.

Y aunque nunca he probado un Balah El Sham que no me guste, ¡creo firmemente que el de mi abuela es el mejor!

Pueden llamarme parcial o culpar a la nostalgia, pero la receta de mi abuela le hace la competencia a cualquier pastelería.

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Mi abuela, que en paz descanse, era… ¡Épica! Y aunque ninguna palabra en una entrada de blog podría hacerle justicia, compartir una de sus preciadas recetas les dará una idea de lo increíble cocinera que era.

Le encantaba hornear, y siempre me decía que había heredado su pasión por la repostería. Créeme, si yo fuera la mitad de buena repostera que ella, Dominique Ansel debería andarse con cuidado, porque la competencia habría sido tremendamente dura.

Su receta de Balah El Sham es simplemente perfecta. Era tan famosa por ella que es la única receta que usa la familia o los allegados. Probé varias recetas de chefs de renombre, ya sabes… solo para asegurarme, y probé muchísimas otras antes de considerarlas las mejores.

¿Cómo preparar los buñuelos de la abuela (Balah El Sham)?

Estas frituras de Oriente Medio, parecidas a los churros, son crujientes por fuera e irresistiblemente suaves y esponjosas por dentro.

Nada más salir de la freidora, se sumergen en un jarabe de azúcar y vainilla que las hace deliciosamente jugosas al morderlas. Se disfrutan mejor el mismo día que se preparan.

Tiempo de preparación: 30 minutos
Tiempo de cocción: 40 minutos
Tiempo adicional: 20 minutos
Tiempo total: 1 hora 30 minutos

Ingredientes

Para el jarabe de azúcar y vainilla:

Cantidad	Ingrediente
2 tazas (400 g)	de azúcar granulada
1 taza	de agua
Un chorrito de limón, aproximadamente 1/2 cucharadita
1/2 cucharadita	de extracto de vainilla o 1 sobre de vainilla en polvo

Para la masa de los buñuelos (balah el sham):

Cantidad	Ingrediente
2 tazas (240 g)	de harina de trigo
1/4 cucharadita	de sal
1 1/2 tazas	de agua
1/2 taza (114 g)	de mantequilla sin sal*
5	huevos grandes
2 cucharaditas	de extracto de vainilla o 10 sobres de vainilla en polvo*
	Aceite vegetal para freír

Para decorar: (opcional)

Cantidad	Ingrediente
	Pistachos

Instrucciones

Para preparar el jarabe de azúcar y vainilla: (Se puede preparar con hasta una semana de anticipación)

En una cacerola pequeña, combine el azúcar, el agua y el chorrito de limón. Jugo. Colocar en la estufa a fuego medio-alto.
Dejar que hierva a borbotones, luego reducir inmediatamente el fuego a bajo y dejar cocer a fuego lento durante no más de 10 minutos. ¡Poner un temporizador! El jarabe se espesará ligeramente y tendrá una consistencia similar a la del jarabe para panqueques. Si se deja cocer a fuego lento por más tiempo, podría espesarse demasiado y volverse como un caramelo, y no poder verterse. Agregar la vainilla.
Transferir a un tazón grande y dejar enfriar a temperatura ambiente antes de bañar los buñuelos.

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Para preparar los buñuelos (balah el sham):

En un tazón pequeño, batir la harina y la sal. Reservar.
En una cacerola mediana a fuego medio-alto, combinar el agua y la mantequilla. Llevar a ebullición.
Inmediatamente agregar la mezcla de harina de golpe, revolviendo constantemente con una espátula o cuchara de madera, hasta que la masa esté bien combinada, se forme una sola masa y se despegue fácilmente de los lados de la cacerola. Verter sobre un plato, cubrir con papel film y dejar enfriar brevemente hasta que ya no esté caliente; de 15 a 20 minutos. No importa si aún está tibia.
Transfiere la masa a una batidora con el accesorio de pala (o a un bol y una cuchara). Con la batidora a velocidad media, añade los huevos uno a uno, batiendo bien después de cada adición. Asegúrate de que cada huevo se incorpore completamente antes de añadir el siguiente. Incorpora la vainilla.
Transfiere la masa a una manga pastelera con una boquilla de estrella mediana o grande; idealmente una de 16 puntas. Cuantas más puntas tenga la boquilla, más surcos tendrá el buñuelo, pero cualquier boquilla de estrella servirá.
En una sartén (cuanto más grande sea, más rápido terminarás), vierte suficiente aceite para cubrirla con 2,5 cm de altura. Calienta el aceite a fuego medio hasta que esté muy caliente. Si introduces el dedo, debe estar a una temperatura agradable. No dejes que se caliente demasiado, o el buñuelo no se inflará correctamente y la textura no será perfecta. En cuanto el aceite alcance la temperatura adecuada, comience a formar tiras de masa directamente sobre el aceite, de 6 cm de diámetro, cortándolas con tijeras. (Consejo: Sumerja las puntas de las tijeras en aceite para que no se peguen). No llene demasiado la sartén, ya que las tortitas se expandirán considerablemente.
A fuego medio, fría las tortitas, dándoles la vuelta de vez en cuando, hasta que estén bien doradas. Cuanto más tiempo las fría, más crujientes quedarán por fuera, así que tenga paciencia. Repita el proceso con la segunda tanda, pero retire la sartén del fuego y deje que el aceite se enfríe un poco antes de formar el resto.
Coloque las tortitas sobre papel absorbente para que escurran durante unos minutos. Luego, mientras aún estén calientes, sumérjalas en el almíbar frío, removiéndolas para que queden bien cubiertas. Transfiera las tortitas a un colador colocado sobre un bol y deje que escurra el exceso de almíbar.
Colóquelas en una fuente y espolvoree con pistachos, si lo desea. Disfrútalo tibio o a temperatura ambiente. Se recomienda servirlo unas horas después de freírlo para que conserve su textura crujiente. Guárdalo cubierto con papel de aluminio perforado para que no se ablande.

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Notas de la receta:

La receta original de mi abuela usa aceite en lugar de mantequilla, así que puedes usarla si lo prefieres y obtendrás un resultado igualmente delicioso. Sin embargo, he comprobado que la mantequilla le da un mejor sabor.

Mi abuela siempre usaba vainilla en polvo, de la que viene en sobres pequeños. Yo uso la líquida porque es la que siempre tengo a mano. Ambas funcionan a la perfección, así que puedes usar la que prefieras.

Información nutricional de Balah El Sham (Buñuelos acanalados) de la abuela

Cantidad de nutrientes por porción

Nutriente	Cantidad
Tamaño de la porción	2 buñuelos
Calorías	210 kcal
Carbohidratos	28 g
Proteínas	3 g
Grasas totales	10 g
Grasas saturadas	2 g
Colesterol	18 mg
Sodio	95 mg
Potasio	55 mg
Fibra	1 g
Azúcares	14 g
Calcio	18 mg
Hierro	1 mg

Nota: Los valores nutricionales son aproximados y pueden variar según el aceite de fritura, la cantidad de jarabe y el tamaño de la porción. El Balah El Sham es un postre crujiente de Oriente Medio, rico en carbohidratos y dulce, ideal para ocasiones especiales y celebraciones.

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